英国央行4日宣布，其货币政策委员会成员一致同意维持当前政策不变，包括将利率维持在0.1%的历史最低值，将资产购买（量化宽松）规模维持在8950亿英镑（1英镑约合1.36美元）。其中，购买政府债券的目标为8750亿英镑，购买企业债券的目标为200亿英镑。

　　市场分析认为，随着对经济的预期逐渐乐观，英国央行使用负利率的可能性已经大幅消退，英镑应声上涨。

　　经济前景仍然不确定

　　在此次的利率决议报告中，英国央行调高了对去年四季度的经济增长预期，调低了对今年一季度的预期。该行预计，英国去年四季度的国民生产总值（GDP）将略有回升，比2019年第四季度低8%左右，高于去年11月的预测。而鉴于目前采取的疫情封锁措施要强于上个季度，预计今年第一季度英国GDP将萎缩4%左右，而此前的预测为一季度恢复增长。

　　但英国央行乐观地表示，因为疫苗接种计划将使疫情封锁和公众对健康担忧得到缓解，预计在2021年英国GDP将迅速恢复到新冠病毒感染前的水平。英国的经济活动还受到了已经宣布的大量财政和货币政策的支持。

　　劳动力市场方面，英国央行表示目前相关指标仍难以解读。在截至11月的三个月中，英国失业率上升至5%，但其他指标表明，劳动力市场的疲软程度要高于数据显示的水平。英国央行认为，政府的就业支持计划可能明显限制了失业率的立即上升，但随着政策结束预计未来几个季度失业率还会进一步上升。

　　通胀水平方面，英国央行上调了未来的通胀预期。央行认为，近期疲软的数据在很大程度上反映了新冠疫情对经济的直接和间接影响。随着部分服务的增值税削减即将结束，加上能源价格的上升，预计今年春季CPI将大幅上升，朝着2%的央行目标迈进。

　　英国央行警告称，经济前景仍然异常不确定，这取决于疫情的演变、为保护公众健康而采取的措施以及家庭、企业和金融市场如何应对这些变化。货币政策委员会将继续密切监察局势。如果通胀前景走弱，委员会将随时准备采取任何必要的额外行动来履行使命。

　　负利率预期消退

　　英国央行当天同时表示，在与英国银行协商后，央行认为至少需要六个月的时间来准备负利率。央行货币政策委员明确说，实施负利率不是他们的意愿，只是值得为将来发生的可能性做好准备。

　　市场分析认为，英国央行实施负利率的预期已经大幅消退。

　　瑞银全球财富管理公司的经济学家迪恩·特纳预计，英国央行不会将利率降为负数。他说：“我们认为，利率在这一年将保持不变。未来几个月，经济应该会出现显着改善，特别是在中期预测中通胀预期接近央行目标的情况下，英国央行不会使用负利率。”

　　凯投宏观英国经济学家保罗·戴尔斯表示，货币政策委员会的最新经济预测更加乐观，预计央行在今年或明年内都不会将利率降至零以下，也不会额外增加量化宽松规模。

　　万神殿宏观经济学研究公司经济学家塞缪尔·图姆斯则认为，货币政策委员会对GDP恢复到疫情前水平的速度有点过于乐观，今年晚些时候可能需要适度的额外货币刺激。但即使如此，委员会更有可能选择加强目前的定期融资计划，而不是将银行利率降至零以下。

　　他说：“我们预计，央行将在夏季将量化宽松目标提高500亿英镑，以便在国债发行仍处于高位的情况下稳定英国国债收益率。”

　　在央行发布会议纪要后，负利率预期的消退使英镑应声上涨。特纳表示，英镑的前景仍然乐观，预计英镑对美元汇率将在未来12个月将升至1比1.45以上。